Parfums du Sud Indien

Arrivée en début de nuit à l'aéroport international de Chennai (anciennement Madras, Etat du Tamil Nadu). Transfert direct à l'hôtel.

Quatrième ville du pays, Chennai est un important carrefour commercial de l'Inde du Sud. ) commerçaient avec la Perse, l'Arabie, la Chine et le Sri Lanka. Dès le XVIème siècle, les Portugais, puis les Hollandais et enfin les Anglais y établissaient des comptoirs. Dans la matinée, tour d’orientation de la ville de Chennai.

En matinée, visite de Mahabalipuram

En matinée, visite de Mahabalipuram. - Le Temple du Rivage ou Shore Temple - La Descente du Gange, bas-relief réalisé au milieu du VIIème siècle. - Cinq chariots ou Five Rathas Départ pour Pondichery.

Départ pour Tanjore (Thanjavur)

Départ pour Tanjore (Thanjavur). En route, arrêt à Chidambaram où s'élève un gigantesque temple dédié à Shiva Nataraja, seigneur de la danse. En route, visite d'une fabrique local de tapis en fibres de coco. Visite du fameux temple de Gangaigondacholapuram, un travail magnifique de la dynastie des Chola, puis route vers Kumbakonam.

Tanjore incarne la puissance de l'Inde sous la dynastie des Chola qui dominèrent, en effet, non seulement le pays Tamoul, mais s'imposèrent aussi au Sri Lanka, à Java et à Sumatra. ): ce vaste sanctuaire fut édifié au XIème siècle par Rajaraja, empereur des Chola entre 985 et 1014.

Départ pour Madurai, la ville la plus sacrée du Tamil Nadu, capitale historique du grand Sud, qui doit ses exubérants édifices polychromes à Thirumalai Nayak (1623 - 1659). En arrivant, visite d’un important marché aux fleurs. Visite du palais Thirumalai Naikan (XVIIème siècle), bel exemple d'architecture indo-saracénique (mauresque).

Trajet montagnard vers Periyar et entrée dans l'Etat du Kerala, le plus luxuriant de l'Inde. Après avoir visité les opulents temples du pays tamoul, il est particulièrement agréable de découvrir le patrimoine naturel du Kerala. Arrivée dans l'après-midi à Periyar. Visite des plantations d'épices, cardamomes, clous de girofles, gingembre…

Route vers Alleppey

Route vers Alleppey. A Alleppey (Alappuzha), embarquement à bord des houseboats, pittoresques petits bateaux en bambou et en fibres de coco, parcourant les Backwaters, véritable réseau de lagons et canaux navigables typiques du Kerala.

Route vers Cochin (Kochi), arrêt sur la plage de Marari pour profiter d'un moment de détente. Découverte de village des pêcheurs puis temps libre pour se baigner dans la mer d’Oman. En arrivant à Kochi, temps libre dans les bazars du bord de mer ( Marine drive ).

En matin, visite des monuments de ville

En matin, visite des monuments de ville. Visite d’un grand lavoir, très ancien mais toujours en activité, en charge en particulier du linge des hôpitaux publics. Visite de l' Eglise Saint-Francis (XVIème siècle): bâtie par les Portugais, elle est la première église chrétienne de l'Inde.

Transfert matinal à l’aéroport pour prendre le vol de Bangalore. Route pour Mysore (3h), l’ancienne capitale du Karnataka. Mysore, 3ème ville du Karnataka, a été fondée au XIVème siècle par la dynastie des Wodeyar. Elle doit sa notoriété à ses nombreux palais, dont le palais Mysore, et à sa fête de Durga puja.

Visite du temple de Chamundeshwari (déesse Durga) situé au sommet de la colline de Chamundi et datant du XIIème siècle. Passage près de la statue monumentale du taureau Nandi, monture de Shiva. Temps libre dans le marché Devraja, très ancien marché aux fruits et aux légumes. Route vers Hassan.

En matinée, visite du temple inachevé de Halebid, ( 40 min de route) le Hoysaleswara Temple, dédié à Shiva et Parvati, chef-d’oeuvre des sculpteurs Hoysala du XIIème siècle. Visite du temple de Belur, le Chennakeshava temple, dédié à Shiva.